Boken handler om den første forelskelsen, den romantiske byen Firenze, kjærlighetens kvaler og svik og den engelske middelklassens verdier og konvensjoner tidlig i dette århundret. Lucy Honeychurch er på ferie sammen med sin kusine og andre engelske turister i Firenze. Her treffer hun en ung engelskmann som ikke tilhører hennes samfunnsklasse, men som hun likevel blir sterkt knyttet til. Tilbake i England utsettes hun for kravet om å gifte seg med en mann av sin egen klasse.
