Herman Kafka var oppadstebende kjøpmann i Praha, med begrenset armslag på grunn av sin jødiske tilhørighet. Fra en sped begynnelse vokste virksomheten til en fremgangsrik manufakturforretning en gros. Moren ble - villig eller uvillig ? trukket enn i farens yrkesutfoldelse, på bekostning av barna. Sønnen Franz har gitt tydelig uttrykk for at han følte seg forsømt ? likefrem forlatt av moren. Han skrev sitt forpint og gripende "Brevet til faren " i 1919, men sendte det aldri til adressaten. Kanskje var det ment for morens øyne snarere enn farens. Det er Kafkas trofaste venn, forfatteren Max Brod som til sist fikk verket utgitt, mange år etter aktørenes og slektningenes død. Utgitt første gang på norsk i 1957.
