Filmen handler om fem irske søstre, som bor på landsbygda i tiden før annen verdenskrig. De ugifte søstrene lever på fattigdomsgrensen. Den middelaldrende lærerinna Kate er eldst og familiens overhode og passer nøye på de moralske konvensjonene og sine søstre, som har vist seg mer villstyrlige. En av dem har barn utenfor ekteskapet, mens en annen har et forhold til en gift mann. Når deres eldre bror vender tilbake etter en evighet på misjonsmarkene i Afrika, syk og glemsk, får han en sterk innvirkning på dette kvinnesamfunnet. Filmen fikk i sin tid terningkast 3-5. .
