Denne romanen starter i Finland i oktober 1939. Evert Sallinen, far, ektemann og bonde, innkalles til militærøvelse, og konen Eeva blir igjen alene med fire barn og ansvar for den store gården og 20 mennesker. De to elskende blir enige om å skrive til hverandre hver eneste dag. Snart kommer vinteren, Sovjet invaderer østfra og Evert blir sendt rett til fronten. Hjemme kjemper Eeva sin kamp i en hverdag fylt av prøvelser, lengsel og fortvilelse. Begge finner de styrke til sin kamp gjennom brevvekslingen.