Da Stina treffer Per føler hun at bitene i livet endelig faller på plass. Hun er fremgangsrik forsker, han er en sjarmerende og initiativrik økonom. Men snart begynner marerittet. Per viser seg å være en psykopat. Stina flykter fra Per med skjult identitet. Endelig begynner livet å se lysere ut, helt til en domstol bestemmer at Per har rett til å treffe barna. Det som siden hender forandrer Stinas syn på menneskenes natur for alltid. Med den svenske naturen som bakteppe beskriver Marianne Fredriksson menneskelige spørsmål som handler om tillit og mot, ondskap og godhet.
