Filmen bygger på et teaterstykke av Dough Wright og er den om tenkte historien om Marquis de Sades siste dager, den kjente forfatteren som skrev svært frilynte bøker som truet den konservative moralen i Napoleons Frankrike. Følgelig ble han stuet vekk på en institusjon. En ung prest skal forsøke å redde de Sades forrykte sjel, men forfatteren nekter å gi seg med skrivingen og får vaskekonen til å smugle hans siste skrevne ord ut av fangenskap. Både presten og forfatteren forelsker seg i henne, og et erotisk trekantdrama utvikler seg. Filmen fikk terningkast 3-5. Prod.: Fox Searchlight Pictures/Industry Entertainment.