Det er tjuefem år siden John Rebus først dukket opp på scenen og fem år siden han gikk av men pensjon, men nå er han tilbake igjen. Ikke bare er Rebus like sta og anarkistisk som noensinne, denne gangen får han også trøbbel med Malcolm Fox, leder for etterforskning av interne saker, og hovedpersonen i Ian Rankins nyeste serie. Rebus ønsker å finne sannheten om en rekke tilsynelatende usammenhengende forsvinninger over en årrekke, men ingen andre ønsker å etterforske denne saken. Rebus lar seg allikevel ikke stoppe, selv ikke når hans eget liv blir satt i fare.
