Joseph og Harriet Blackstone emigrerer fra Norfolk på jakt etter en ny start og rikdom. Josephs mor er med på lasset til New Zealand. De slår seg ned nær Christchurch hvor det tøffe landskapet holder på å ta knekken på dem nesten før de får begynt. Josph blir revet med av gullfeberen, forlater kona og moren på gården og drar ut for å grave gull. Harriet og svigermoren misliker hverandre intenst og det hjelper ikke akkurat på situasjonen. Først når Josephs mor dør kan Harriet dra etter for å finne ektemannen. Men gjenforeningen blir ikke som hun håper, og Harriet må søke lykken på egenhånd i New Zealands ville vest.
