Susie Salmon blir myrda som 14-åring av ein mann i nabolaget, som først voldtar ho. Frå sin nye plass i himmelen fortel Susie sjøl kva som skjedde med kjølig distanse. Romanen balanserer mellom det trygge og kjente og det umenneskelege, samstundes som ho skildrar familie og venner si store sorg. Kriminalforteljinga ligg heile tida i botn, men dette er samstundes ein roman om ein familie i sorg og oppløysing.
