Clare, Harriet, Nicole, Polly og Susan har ulik bakgrunn og alder, men finner sammen i Lesesirkelen. Der møtes de regelmessig for å lese og diskutere bøker, og i løpet av året vi får følge dem blir de engasjert både av bøkene og av hverandres liv. De gjennomgår livskriser og opplever at livet ofte gjenspeiles i bøkene de velger å lese. Blant deres utvalgte forfattere finner vi blant andre Ian McEwan, Paulo Coelho, Tracy Chevalier og Roddy Doyle.
